自来水脱氯处理
我国很早开始便开办有活性炭净水厂，并有不少活性炭净化器和净化水装置被发明。自来水处理过程中一般会通氯气灭菌消毒，虽然氯及氯化物能有效地杀死霍乱、伤寒、付伤寒痢疾等细菌，但氯的存在形成一种给人不愉快的气味。在食品、酿酒、饮料、罐头工业用水中更是不允许的。同时水中含有高含量有机物时，投氯后会出现卤化烃类物质，它们会比元物质具有更大的毒性。如果用活性炭脱除作为氯仿等前身的有机物后再用氯消毒，或者在不需要氯气的情况下，通氯后的净水再用活性炭脱除余氯。
工业污水的处理
工业污水因行业不同、污染物不同，处理方法也各不相同。国内外已采用活性炭处理的污水，主要包括火炸药、石油炼制、化工农药、印染、电镀、焦化煤气、城市污水等。
活性炭和其他方法结合使用
活性炭由于有一定的缺陷，在水处理过程当中应当与其他方法结合，扬长避短、互相补充，达到更为理想效果。其中最突出的是臭氧活性炭发和活性炭-生物膜法。
